インファントマッサージは、赤ちゃんの心と体に働きかけ、

多くの効果をもたらすものですが、

第一の目的は「親と子の絆を深める」ことです。

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〈創設〉

今から３０年以上前に、アメリカ看護師
ビィマラ・マクルアーによって

考案・開発された、親（または養育者）が

我が子へ施すマッサージプログラムです。

インファントとは、一般的に「乳幼児」のことを意味します。

 

〈歴史〉

インドの孤児院で看護師をしていた２１歳のヴィマラは、

インドの伝統的なマッサージが赤ちゃんの心の発達や親子の

コミュニケーションとして、
とても大切な役割を果たしている事に気がつきました。

一方、帰国したアメリカでは青少年の凶悪犯罪など

様々な子どもの問題に悩まされていました。

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帰国後、第一子、第二子を授かったヴィマラは、
自分の子どもたちに毎日マッサージをして、
詳細に記録をとりはじめました。

インドでは古くから子どもが生まれると、
その家の母親やお婆さんが

赤ちゃんにマッサージするという風習があり、
それが貧困の中にあっても

子どもたちがすくすく育つ要因ではないかと考えたヴィマラは、

​インド伝統のマッサージ法に加え、
リフレクソロジー、ヨガ、

​スウェーデン式マッサージなどの手法を取り入れた
インファントマッサージを

新しい育児法として提唱しました。

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現在アメリカでは、年間１万人以上の親子が学んでいます。

また、そのプログラムの理論、カリキュラム、

焦点はインファントマッサージ独自のもので

現在100カ国で取り入れられています。

国によっては、産後うつ解消や幼児虐待防止のための

​政府公認のプログラムとして活用されています。